Begin op tijd met een MES en pak een voorsprong op je concurrentie

Waarom wordt vaak te laat over een MES nagedacht?

“Bedrijven die nieuwe voedingsfabrieken willen bouwen hebben vaak ambitieuze plannen, ze willen uitbreiden of een nieuwe markt pakken. Dan wordt natuurlijk nagedacht over locatie, vergunningen, architecten en ze gaan praten met de machineleveranciers. Daar wordt veel tijd aan besteed, maar dat ligt ook het dichtst bij de mensen die bij de bouw betrokken zijn: directie, procestechnologen, productiemanagers, noem maar op.”

“De besturing wordt meestal meegeleverd door de machineleveranciers, men denkt vaak pas laat aan de aansluiting op het ERP systeem. Maar dat is wel belangrijk, omdat er alles in wordt geregeld: grondstoffen bestellen, kwaliteitscontrole, opslag, orders, verbruik, opbrengsten, uren, noem maar op. Dan is een MES belangrijk.”

Waaruit blijken de baten van op tijd beginnen met een MES?

“Als je eenmaal bezig bent zien bedrijven de voordelen van een MES, je creëert dan ook een goed kader richting je toeleveranciers. Als je het totaalplaatje hebt kun je de leveranciers uitleggen wat ze wel en niet hoeven te doen, je kunt hen dan een heldere scope voorleggen.”

“Helaas beginnen bedrijven vaak pas laat met het MES, vaak worden de eerste machines al binnengereden als ze ermee starten. Het is dan moeilijk om capaciteit van mensen te krijgen, de ‘requirements’ goed te formuleren en een leverancier te selecteren, specificeren en testen. De fabriek is bijna klaar, dus starten ze maar zonder MES en gaan ze toch dingen in de machinebesturing bouwen. Ik heb verschillende keren meegemaakt dat de fabriek wordt gestart met papieren administratie, pas na een tijdje wordt naar het MES gekeken. Dat is zonde, vind ik.”

Waarom moeten bedrijven op tijd MES-adviseurs betrekken?

“Als we op tijd betrokken worden en kunnen meedenken vanuit de totale fabriek, kunnen we ook goede tips geven over het stroomlijnen van de processen, zodat ze later goed te automatiseren zijn. Als je te laat komt heb je daar later last van.”

“We bemoeien ons niet met het proces zelf, dat is het vakmanschap van de fabrikant. Maar we kijken bijvoorbeeld wel naar integrale opbrengsten en verliezen, in het ERP bijvoorbeeld het tijdig bestellen van grondstoffen. We adviseren ook niet over machines, maar stellen bijvoorbeeld wel minimale automatiseringseisen. We moeten er wel de juiste dingen in kunnen stoppen en uit kunnen halen.”

“Mijn pleidooi is dus: betrek MES-deskundigen op tijd bij het bouwen van nieuwe fabrieken, zodat de automatisering naadloos integreert. Vaak worden ze pas op het laatste moment betrokken, dat MES ‘doen we nog wel even’. Daar moet je op tijd mee beginnen. Ik zeg dat niet om klanten te werven, ik vind dat ook echt. Ik heb het te vaak verkeerd zien gaan.”